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A máscara é um objeto que se dissimula o rosto, a cabeça ou, mais raramente, o corpo, e que se confecciona com materias como barro, pedra, palha, papel, metal, madeira etc. Conforme o caso pode ter utilidade objetiva ou significado simbólico, seja como objeto de culto, como adereço teatral ou como disfarce para encobrir o real e o imaginário, encontra-se presente nas formais mais antigas dos ritos e espetáculos. Seu simbolismo, com muita frequência, lhe realça o valor estético.

De função distintiva por excelência é a máscara teatral. No teatro grego antigo, visava a sublinhar o carater trágico ou cômicos dos personagens, e proveio daquelas que se usavam na celebração dos mistério dionisíacos. Tal funsão meramente acessório da máscara foi retomada pela Commedia dell'arte e pelo Renascimento italiano, até alcançar sua expressão mais universal e comum nas máscaras carnavalescas.